IL VIALE DELLE GIUSTE – Biografia Jeanne Antide Thouret (1765 – 1826)

Jeanne Antide Thouret nasce il 27 novembre 1765 a Sancey-le-Long, villaggio rurale della Franca Contea. A ventidue anni, alla vigilia della Rivoluzione francese, entra tra le Figlie della Carità, fondate a Parigi da San Vincenzo de’ Paoli e da Santa Luisa de Marillac. Nella capitale francese rimane fino al 1793 quando, in piena Rivoluzione, la Convenzione decide la soppressione degli Ordini religiosi. Sotto il governo giacobino, vestendo abiti civili, aiuta sacerdoti e fedeli cattolici nelle prigioni di Besançon e cura le persone ammalate. La sua coraggiosa dedizione alla causa suscita anche la gelosia dei medici, per cui decide di entrare nella Società del Ritiro Cristiano. L’incalzare delle truppe del Direttorio la costringe ad andare in esilio in Baviera, in Austria e in Svizzera, viaggiando sempre a piedi e affrontando pericoli d’ogni sorta. Nel 1799 a Besançon fonda la Congregazione delle Suore di Carità sotto la protezione di San Vincenzo de’ Paoli. Nel maggio 1810, è chiamata a Napoli dal re Gioacchino Murat per iniziare un servizio di carità nell’ospedale degli Incurabili, attiguo al monastero di Regina Coeli. L’anno successivo prende servizio all’ospedale Incurabili e due anni dopo, nei locali adiacenti al monastero, apre una scuola gratuita, molto frequentata e ben funzionante. Nel 1820 ripristina la farmacia, in cui vengono preparati medicamenti riservati a indigenti del centro storico di Napoli (in cui è ubicata Regina Coeli) e agli stessi malati dell’ospedale degli Incurabili. Tutte queste iniziative contribuiscono al suo carisma. Muore a Napoli nel 1826. Oggi è sepolta nella Chiesa di Regina Coeli. Papa Pio XI la beatifica nel 1926 e la canonizza nel 1934. Jeanne Antide Thouret è una figura significativa e in un certo senso rivoluzionaria per il suo tempo perché ha saputo ascoltare le necessità dei poveri, investire nella salute e nell’educazione e mantenere la propria fede religiosa anche in piena Rivoluzione francese.